Япония

Когда именно человек заселил Японские острова, в точности неизвестно, но уже носителей культуры Дземон, расселившихся по архипелагу к 250 г. до н.э., можно назвать протояпонцами. Культура Яей, которая возникла на острове Кюсю, когда культура Дземон была еще в расцвете, постепенно распространялась на восток и вытеснила Дземон. Новая культура была гораздо более прогрессивной, она процветала в течение шести веков - с III в. до н.э. по III в. н.э. В середине IV в. Япония была объединена властителями Ямато, глава государства стал называться тэнно ("Небесный Государь"). В VI в., при императоре Кэнтай (годы правления - 507-531 гг.), влияние Ямато как внутри страны, так и за рубежом упало, этот период характерен ослаблением императорского влияния и накоплением сил региональными правителями.
§  Именно в эпоху Ямато Япония впервые установила существенные контакты с материком. Около 530 г. корейские монахи познакомили японцев с буддизмом, и вскоре императорский двор принял новую религию. Буддизм не вытеснил исконную японскую религию синто, а постепенно слился с ней в синтезе, характерном для современного синтоизма. В эту эпоху также было особенно сильно китайское влияние; принц Сетоку-тайси написал конституцию из семнадцати статей, в которой были провозглашены этические и политические принципы, позаимствованные из Китая. В 710 г. был основан город Нара, первая постоянная столица Японии, построенная по образцу китайской столицы. Буддийские монастыри, расположенные вокруг Нары приобрели такое большое влияние, что императорский двор переехал в Киото, которое оставалось столицей все следующее тысячелетие.
§  С этого началась эпоха Хэйан (794-1185 гг.), характерная тем, что китайское влияние постепенно сходило на нет и развивались самобытные японские обычаи. В конце эпохи Хэйан лучшие из самураев собирались в столице и ее окрестностях и служили как в войсках императора, так и в охране знатнейших семейств. Выросший из провинциальных военных отрядов благородный класс самураев, с их воинским искусством и гордым стоицизмом, в эпоху Камакура (1192-1333 гг.) породил строгую культуру, которая резко отличалась от мягкости и утонченности императорского двора прошлого.
§  В эпоху Муромати (1338-1573 гг.), под растущим влиянием дзен-буддизма, самурайская культура положила начало многим чисто японским видам искусства, которые процветают по сей день. Хотя официально страной управляли император и сегун в Киото, в действительности к концу эпохи Муромати центральное правительство не контролировало практически ничего. Япония распалась на воюющие между собой уделы - каждым управлял дайме, или феодальный сеньор. В эту эпоху "сражающихся провинций" были созданы многие знаменитые повести о самураях. Наконец Японию объединили три человека: Ода Нобунага, его полководец Тоетоми Хидэеси и преемник Хидэеси, Токугава Иэясу. Токугава основал сегунат в Эдо (1603-1867 гг.), положил конец беспрестанным войнам и принес островам реформы и процветание. В последующие два с половиной века Япония процветала, но изоляционная политика, которую проводил сегунат, привела страну к технологическому отставанию.
§  Хотя небольшое число испанских и португальских торговцев присутствовало в стране в середины XVI в., западному влиянию ее открыло прибытие в июле 1853 г. в залив Урага американской военной эскадры во главе с командором Мэтью Перри. Положение, сложившееся после открытия границ, требовало политических реформ и новой национальной идеи, но закоснелый сегунат был неспособен удовлетворить эти потребности, и в 1860-х годах в стране разгорелась революция. Правительство Мэйдзи, которое пришло на смену сегунату, взяло курс на запад и ввело реформы, которые позволили Японии выйти на мировую арену. Блестящие победы в войнах с Китаем (1894-1895 гг.) и Россией (1904-1905 гг.) показали, что Япония стала мировой державой, но те же националистические силы, что способствовали возрождению страны, вызвали ксенофобию и произвол по отношению к неяпонцам. В 1930-х - 40-х гг. японские агрессоры вторглись в Китай, Вьетнам, Индонезию, и, наконец, напали на Перл-Харбор. В начале Второй мировой войны Японии сопутствовал успех, но летом 1945-го ее постигли несколько бедствий: американцы с ожесточенными боями взяли остров Окинава, в августе Советский Союз объявил Японии войну и захватил Маньчжурию, а 6 и 9 августа города Хиросима и Нагасаки были практически полностью разрушены атомными бомбами. Война на Тихом океане фактически кончилась 14 августа, а 2 сентября в токийском заливе, на борту линкора "Миссури" была подписана официальная капитуляция. Получив после войны американскую помощь, Япония в период с 1952 по 1973 гг. прошла через бурный экономический рост и социальные перемены. К 1990-м годам она снова стала одной из ведущих мировых держав и главным участником молодого восточноазиатского экономического блока.