Цивилизация Мали

Западоафриканское государство Мали - одно из старейших в Африке за пределами ее северной части. Некогда это был крупный центр исламской культуры, отчасти обязанный своим богатством торговому пути через Сахару, который приносил налоги. В VII-XI вв. там процветала империя Гана, через которую шло золото из Центральной Африки и соль с побережья. После распада Ганы некоторое время господствовал народ сосо, а затем на юге нынешней Республики Мали, на плато Мандинг, Сундьята Кейта основал государство Мали. Жизни Сундьяты посвящен героический эпос. Разгромив сосо, он по преданию принял ислам в знак расположения к купцам-мусульманам, принесшим стране богатство. Не останавливаясь на достигнутом, Сундьята вскоре завладел не только современной территорией Мали, но и значительной частью Сенегала до океанского побережья. В боевой порядок жителей Мали входили застрельщики - воины, которые рассыпались свободным строем перед основным отрядом или прикрывали фланги. Это были легковооруженные лучники, известные отвагой и меткостью.
§  Расцвет империи Мали приходится на время мансы Мусы, правившего в 1312-1337 гг. Он совершил знаменитое паломничество в Мекку в 1324 г. в сопровождении сотен рабов и с караваном, полным сокровищ, как наглядное свидетельство богатства и мощи своей державы. Щедрость его была такова, что после его визита золото в Египте на несколько лет упало в цене. При нем в Мали достигла значительных высот мусульманская культура, Томбукту, Дженне и другие города были важными центрами торговли и просвещения.
§  На смену империи Мали пришло государство Сонгай, куда частично входили современные Гвинея, Буркина-Фасо, Сенегал, Мали, Мавритания, Нигер и Нигерия. В 1591 г. оно было завоевано армией марокканского султаната. Развитие морской торговли сделало невыгодным караванный путь через Сахару, потеряли важность и раздробленные государства, на которые распался Сонгай. Через два века появились французские колонизаторы. В 1895 г. Мали вошло в состав Французской Западной Африки, в 1960 г. вместе с современным Сенегалом получило независимость в качестве Федерации Мали, но через месяц с небольшим Сенегал покинул федерацию.