Священнослужительство

Священнослужитель - это человек, который помогает верующим в осуществлении религиозных церемоний и ритуалов. В древности эта должность была очень почетной, так как люди верили, что их жизнь зависит от расположения богов. Первыми священнослужителями были, по всей вероятности, мужчины и женщины, неспособные к охоте и собирательству, но почитаемые за святость и мудрость. Поскольку в древние времена люди не были склонны разделять духовную и физическую силу, священник часто мог быть целителем, а часто и вождем племени.
§  Во многих ответвлениях христианства, индуизма и буддизма и по сей день есть священнослужители. Обладая меньшей властью, чем это было в древние времена, современные священники играют весьма важную роль, способствуя изменениям в обществе. В Южной Америке многие священники получили известность (порой печальную) за активное участие в политике, а папе Иоанну Павлу II, главе римской католической церкви, ставится в заслугу ускорение распада Советского Союза.