Монгольская цивилизация

Монгольские племена выходят на историческую арену в 1167 г.: в степях между нынешними Россией и Китаем родился Тэмучин. Когда ему было девять лет, Есугэй, его отец, был отравлен, вдова и дети бежали, а племенной союз, который возглавлял Есугэй, распался. Со временем Тэмучин вернул полагавшуюся по наследству власть, победил старых соперников и нашел союзников. В 1206 г. на съезде знати (курултае) его провозгласили общемонгольским ханом - Чингисханом.
§  Китай в это время был разделен на три государства: Цзинь, самое сильное, на севере вокруг Пекина, Сун на юге и самое слабое, Западное Ся, на западе у Великой стены. Против него и повел Чингисхан объединенное монгольское войско в 1210 г. Поход был успешным, но император Цзинь отказался принимать всерьез победителя своих соседей. Тогда Тэмучин вторгся в его земли. Война продолжалась 23 года и закончилась полным разгромом Цзинь. Монголы начинали как конные кочевники, но к концу войны освоили осадную технику и научились брать города. При этом Тэмучин действовал не только в Китае: у него были на примете и другие противники.
§  Одновременно монголы воевали с киданями, или кара-китаями, одним из народов, покоренных Цзинь. Победа над ними открыла дорогу на Хорезм, сильное мусульманское государство, тянувшееся от нынешнего Ирана через всю Среднюю Азию до юга России, Каспийского и Аральского морей. Тэмучин с хорезм-шахом Мухаммадом обменялись посольствами, но монгольских послов в Хорезме казнили, обвинив в шпионаже - и напрасно. В 1219 г. войско примерно в сто тысяч всадников вторглось в Хорезм, грабя богатые города Шелкового пути. Жителей истребляли или угоняли в рабство; ожесточенное сопротивление было подавлено, страна опустошена. Хорезм-шах бежал в Иран, где вскоре умер. Последствия монгольского нашествия во многом не изгладились до сих пор.
§  Разделавшись с Хорезмом, монголы оказались в соседстве с Русью, и далеко не в мирном. Удэгей, наследник Тэмучина, отправил на южно-русские княжества своего племянника Батыя; тот в 1237-1240 гг. предпринял несколько походов, в основном зимних, и разорил все на своем пути. Нашествие не ограничилось Русью - монголы двинулись на запад, часть в Польшу, часть в Венгрию и Хорватию, нигде не встречая серьезного отпора. Тут Батый вынужден был вернулся из-за смерти хана Угэдея, и Западная Европа оказалась спасена. Исламскому миру повезло меньше. В 1258 г. другим монгольским полководцем был взят и разграблен Багдад, халиф был зашит в мешок и брошен под копыта конницы. Арабский халифат перестал существовать. Первое поражение монголам нанесли мамлюки в Египте в 1260 г.
§  Монголы с трех лет учились ездить верхом, а с пяти - охотиться с луком и стрелами. Естественно, они и воевали на коне. Если не было времени на привал, воины умели даже спать в седле; каждый вел с собой две-три сменных лошади, так что армия Тэмучина могла пройти за сутки без остановок сотню километров. К бою они готовились стремительно. Привычка к суровой кочевой жизни помогала переносить тяготы войны и с легкостью совершать походы, непосильные для их современников. При необходимости они могли десять дней питаться одной конской кровью. Основным оружием монголов был лук; кешик, конный лучник, стрелял на скаку фантастически быстро и метко. Маневренность давала им огромное тактическое преимущество, которым полководцы не забывали пользоваться во всех битвах.
§  За каждой их победой следовало истребление побежденных. Щадили только ремесленников, которые могли принести пользу империи монголов. В 1221 г. был захвачен мусульманский город Мерв; были перебиты 700 тысяч жителей (цифра наверняка завышена, но все равно впечатляет) и выделен отряд добить уцелевших - обычное дело для монгольского войска. По преданиям, Тэмучин хотел превратить весь северный Китай в пастбища, пока его не убедили, что от людей налогов будет больше, чем от скота.
§  К концу XIII в. монголы вторгались на Русь, в Польшу, Японию, Корею, Венгрию, Палестину, Египет, Персию, Индию, Китай, Камбоджу, Бирму, Вьетнам, Индонезию - и это еще не все. Тэмучин умер в 1227 г. После него правило еще пять ханов, среди них Хубилай, величайшим достижением которого было объединение Китая. Однако со смертью Хубилая в 1294 г. монгольские завоевания замедлились и пошли на спад. Многие основанные монголами ханства продержались еще не одно столетие, однако время кочевых орд прошло. Оно длилось недолго - но монголы создали самую крупную империю в истории и хозяйничали практически по всей Евразии.